天津久大鹽業(yè)公司總經理，輕工業(yè)部部長，全國政協(xié)副主席。

　　湖南省永順縣人，1882年9月16日生于永順縣毛壩寨。7歲入私塾讀書，勤奮好學，頗得先生賞識，認為是建國之材。1898年參加童子試。1901年參加永順府會試，名列榜首。他憎惡腐敗的現(xiàn)實社會，不愿再致力于科舉仕途，從《盛世危言》和《易經》名句“天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物”中得到啟示，決心外出求學，探索富民強國之路。1903年入湘西北“成德達材”的最高學府常德西路師范學堂甲班就讀，如饑似渴地學習中國古典文學和西方科學文化知識，重點攻讀科學技術，并制訂了定量、有恒的學習方法。受該校創(chuàng)辦人、湖南維新人物熊希齡的極大影響，與同學林伯渠交好，他熱衷于愛國御侮、實業(yè)救國之路。1909年畢業(yè)后，漫游京、津、滬等地以增長見識，回湘后任教于長沙實科中學、常德省立第二師范學校。

　　1913年赴日本留學，入東京高等工業(yè)學校電氣化學科本科，以“跨海東渡為國酬”的精神刻苦自勵，鉆研化工專業(yè)。l918年學成歸國，為國計、家計、人生計，改原名李華搢為“燭塵”，立志為中華民族從黑暗中崛起照明，以燭塵的筆名投稿《鹽政雜志》，力陳己見。《鹽政雜志》主編慧眼識英才，將他推薦給創(chuàng)辦天津久大精鹽公司的范旭東，聘為久大公司技師。他傾所學化工知識，運用新的經濟管理學方法，很快擴大了精鹽生產，產品打開湖南、湖北市場。l919年率隊到四川、內蒙考察井鹽和堿，l922年建立中國民族私營工業(yè)第一個科研機構黃海化學工業(yè)研究社。曾任久大廠長、永利堿廠經營部部長。l926年制堿成功，永利紅三角牌純堿在美國費城萬國博覽會上獲金獎，為中國人爭了光。

　　1924年范旭東贈給500元，他以此入股進董事會，艱苦奮斗，實現(xiàn)了制造國產鹽、堿、酸的工業(yè)理想，發(fā)展了民族工業(yè)。1934年范旭東任永利化學工業(yè)公司總結理，他為副總經理，攜手團結，創(chuàng)造了永(利)久(大)黃(海)化工企業(yè)集團。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，永利為支援抗戰(zhàn)，南京錏廠轉產為金陵兵工廠生產硝銨炸藥。后將全部工廠內遷，他任遷川總指揮，嚴辭拒絕日本人威逼合作的企圖，輾轉到達重慶，抓緊建廠復工投產，新廠名為“新塘沽”，體現(xiàn)了中國民族化工企業(yè)不倒的精神。還先后任遷川聯(lián)合會常務理事、中國工協(xié)常務理事、中國工商界對敵要求賠償委員會常委，參與創(chuàng)辦中國經濟事業(yè)促進會、中國民主建國會，任民建中央常務理事。毛澤東赴重慶談判期間，他公開發(fā)表文章《歡迎毛澤東赴重慶談判》。毛澤東在會見他和范旭東時，盛贊他們創(chuàng)辦民族化工企業(yè)的重大貢獻。解放戰(zhàn)爭時期，他致力于恢復永利公司的生產，任華北工業(yè)協(xié)會會長、天津工業(yè)協(xié)會理事長。

　　天津解放后，他積極創(chuàng)建天津市民主建國會和天津工商聯(lián)。劉少奇到天津考察時，曾與他多次長談，幫助他了解共產黨的政策，堅定為新中國工業(yè)服務的決心。他當選為全國政協(xié)主席團成員、中央人民政府委員，參加了開國大典。見到老同學、中央人民政府秘書長林伯渠時，慨嘆自己走過實業(yè)救國道路，最后歸到共產黨領導的建國路線上來。他還任全國工商聯(lián)副主任委員、民建中央副主委，為恢復和發(fā)展新中國建立初期的經濟作出了貢獻。1955年隨毛澤東視察黃河。l956年任國家食品工業(yè)部部長。l958年任國家輕工業(yè)部部長。1964年當選為全國政協(xié)副主席。在古稀之年，仍然不辭辛勞，深入調查研究，向黨和政府提出具有真知灼見的建議。毛澤東、周恩來多次當面征求他對重大決策的意見。

　　1968年10月7日，在北京逝世，終年86歲。