中華全國婦女聯(lián)合會主席，全國人大常委會副委員長，國際民主婦聯(lián)副主席。

　　湖南省湘鄉(xiāng)縣(今雙峰縣)人，女，1900年5月14日出生于湘鄉(xiāng)縣永豐鎮(zhèn)。在其母葛健豪的熏陶下，從小養(yǎng)成豪爽豁達(dá)的性格。1915年考入長沙私立周南女子師范學(xué)校，與向警予結(jié)為好友。畢業(yè)后，留校任教。在胞兄蔡和森和毛澤東的影響與引導(dǎo)下，積極參加反帝愛國運(yùn)動。1919年10月，發(fā)起和組織湖南女子留法勤工儉學(xué)運(yùn)動。同年12月15日，與蔡和森、向警予、葛健豪等赴法國勤工儉學(xué)。1920年加入新民學(xué)會和工學(xué)世界社。參加了蔡和森、周恩來、趙世炎等領(lǐng)導(dǎo)的反抗北洋軍閥駐法國公使勾結(jié)法國政府迫害勤工儉學(xué)學(xué)生的斗爭。她是中國共產(chǎn)黨最早的女黨員之一。1922年加入中國社會主義青年團(tuán)(旅歐支部)。1923年轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨正式黨員。同年，在法國，與李富春結(jié)為伴侶。1924年奉黨的指示，赴莫斯科東方勞動大學(xué)學(xué)習(xí)。1925年8月回國后投身大革命洪流，任中共兩廣區(qū)委婦委副書記、國民黨中央婦女運(yùn)動講習(xí)所主任。與國民黨中央執(zhí)行部婦女部長何香凝密切合作，發(fā)起廣東婦女解放協(xié)會，組織參加省港大罷工的女工積極投入國民革命。北伐戰(zhàn)爭期間，先后任中共江西省委、湖北省委婦女部長，大力培養(yǎng)婦女干部，領(lǐng)導(dǎo)建立婦女解放協(xié)會，兩省婦女運(yùn)動迅速發(fā)展。

　　1927年大革命失敗后，先后任江蘇省總工會女工部部長、中共南方局婦女部長。在上海、香港等地領(lǐng)導(dǎo)女工進(jìn)行地下革命斗爭。1931年底進(jìn)入江西蘇區(qū)。先后任中共江西省委婦女部長兼組織部長、白區(qū)工作部部長兼婦女部部長、江西省工農(nóng)檢察委員會主席。1934年1月當(dāng)選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員會委員。同年10月，隨中央紅軍參加長征。到達(dá)陜北后，先后任中共陜甘省委統(tǒng)戰(zhàn)部部長、組織部部長、中共慶陽中心縣委書記。抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，任中共中央婦委書記，組織動員廣大婦女投入抗日斗爭。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，她奉命轉(zhuǎn)戰(zhàn)東北，任中共中央東北局婦委書記，領(lǐng)導(dǎo)廣大婦女翻身求解放。1948年在第六次全國勞動大會上當(dāng)選為中華全國總工會女工部部長。新中國建立后，連任中華全國婦女聯(lián)合會第一、二、三屆主席兼黨組書記。1978年9月，在第四次全國婦女代表大會上當(dāng)選為名譽(yù)主席。

　　她是中國婦女運(yùn)動的先驅(qū)和卓越領(lǐng)導(dǎo)者，為中國的婦女解放事業(yè)立下了不朽功勛。她一貫堅(jiān)持只有在民族解放、階級解放的基礎(chǔ)上，婦女才能獲得解放的馬克思主義唯物史觀，把中國婦女解放運(yùn)動同中國人民革命運(yùn)動緊密結(jié)合在一起，發(fā)動和組織婦女群眾為推翻“三座大山”而英勇斗爭。在中央蘇區(qū)，她脫鞋下田，扶犁使耙，帶動廣大婦女積極發(fā)展生產(chǎn)，支援革命戰(zhàn)爭，建設(shè)根據(jù)地。在國民黨統(tǒng)治區(qū)，她冒著生命危險(xiǎn)，深入工人群眾，發(fā)動和組織女工開展秘密斗爭。在延安，她帶領(lǐng)中央婦委同志深入基層調(diào)查研究，提出婦女運(yùn)動以生產(chǎn)為中心的方針，為中央起草了《中共中央關(guān)于各抗日根據(jù)地目前婦女工作方針的決定》，確立了婦女運(yùn)動的新方向，推動?jì)D女運(yùn)動進(jìn)入了一個新階段。她任全國婦聯(lián)主席30年，認(rèn)真貫徹黨的婦女運(yùn)動方針，為把全國婦聯(lián)建設(shè)成為團(tuán)結(jié)各族各界婦女的群眾組織，為動員和組織全國廣大婦女投身社會主義革命和建設(shè)作出了重大貢獻(xiàn)。

　　她是國際進(jìn)步婦女運(yùn)動的著名活動家。1946年當(dāng)選為國際民主婦女聯(lián)合會理事。1947年出席在布拉格召開的國際民主婦聯(lián)理事會議，加強(qiáng)了中國婦女運(yùn)動同國際婦女運(yùn)動的組織聯(lián)系。1948年，率中國婦女代表團(tuán)出席了第二次國際婦女代表大會，她在大會上介紹了中國革命勝利在望的大好形勢和中國婦女在革命事業(yè)中發(fā)揮的偉大作用，增進(jìn)了各國婦女對中國革命的了解。正是在這次大會上，她以其卓越的才華、高雅的風(fēng)度和謙讓的品格，贏得人們的愛戴，當(dāng)選為國際民主婦女聯(lián)合會副主席。新中國建立后，她領(lǐng)導(dǎo)全國婦聯(lián)在努力增進(jìn)亞洲婦女的團(tuán)結(jié)，支持國際民主婦聯(lián)促進(jìn)國際民主運(yùn)動的發(fā)展，發(fā)展中國婦女同世界各國婦女的友誼和團(tuán)結(jié)等方面做了大量的工作。從1949年至1966年，先后接待會見來自亞歐40多個國家的婦女代表團(tuán)，以及國際婦女界許多知名人士。周恩來稱贊道：“她是最敢于同外國朋友交往的人，她為中國婦女和各國婦女的友好往來作出了重要貢獻(xiàn)。”

　　她是深受黨和人民愛戴的老一輩無產(chǎn)階級革命家。長期擔(dān)任黨和國家的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，是第一、二、三屆全國人大常委會委員，第四、五屆全國人大副委員長，中共第七、八、九、十、十一屆中央委員，為中國人民的解放事業(yè)和社會主義建設(shè)事業(yè)貢獻(xiàn)了畢生的精力。她品德高尚，堪為師表，始終保持勤儉樸素、廉潔奉公的革命情操，對黨對人民無限忠誠。毛澤東說：“蔡暢是老實(shí)人。”鄧小平說：“我在年輕時(shí)就認(rèn)識蔡大姐，和蔡大姐是幾十年的老戰(zhàn)友，我很敬重蔡大姐。”1980年，她響應(yīng)黨中央廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的號召，主動辭去人大副委員長職務(wù)。1982年又辭去黨內(nèi)一切職務(wù)，表現(xiàn)了無產(chǎn)階級革命家的寬闊胸懷。

　　1990年9月11日，在北京病逝，終年90歲。她留下遺囑：不開追悼會，不舉行遺體告別儀式。一副挽聯(lián)對她光輝一生這樣概括：“為中華崛起婦女解放赴湯蹈火功高德重與世同齡，當(dāng)人民公仆鞠躬盡瘁死而后已高風(fēng)亮節(jié)萬世敬仰。”

　　2000年5月22日，在中共中央紀(jì)念李富春、蔡暢同志誕辰百周年座談會上，朱镕基說：“蔡暢同志是我國婦女運(yùn)動的先驅(qū)和卓越領(lǐng)導(dǎo)者，國際進(jìn)步婦女運(yùn)動的著名活動家。”