中國工農紅軍第十二軍、三十五軍軍長，革命烈士。

　　湖南省汝城縣人，1904年8月30日出生于汝城縣附城鄉一個貧苦農民家庭。黃埔軍校畢業后參加北伐，任革命軍初級軍官，在北伐戰爭中加入中國共產黨。大革命失敗后，參加八一南昌起義和湘南起義，隨朱德、陳毅率領的湘南起義部隊上井岡山，先后任中國工農紅軍連長、特務營長、縱隊參謀長、龍巖赤衛軍大隊長、總隊長、閩西紅軍獨立團團長、紅十二軍軍長、紅三十五軍軍長等職，為創建、發展和鞏固閩西革命根據地，作出了巨大貢獻。1929年6月，受毛澤東、朱德的委派到閩西龍巖縣負責軍事領導工作，從各鄉抽調游擊隊員組成縣赤衛軍大隊，任大隊長。1930年閩西工農紅軍擴編組建紅十二軍，任軍長。在軍內舉辦各種訓練班，學習革命理論、軍事技術和文化知識，提高部隊的戰斗力。采取穩步向外推進的策略，一方面在蘇區內打土豪分田地，肅清殘余土匪，鞏固紅色政權；一方面積極向蘇區外發展，不斷建立、擴大革命根據地。同年內，又調贛南任紅三十五軍軍長。

　　他立場堅定，一貫堅持和維護毛澤東為代表的正確路線。1931年1月，與羅貴波(紅三十五軍政委)揭穿并粉碎了原贛南行委書記郭承祿等為首的反對毛澤東正確路線、分裂紅軍的“信豐事件”，維護了黨和紅軍的團結統一，在毛澤東、朱德的正確指揮下，勝利地打破了國民黨軍對中央革命根據地的“圍剿”。

　　他率部參加了第一、二、三次反“圍剿”作戰，重創敵軍，功勛卓著。1931年2月，在東固西北富田鎮吉水中洞一帶，一舉殲滅國民黨軍第五路軍王金鈺部、公秉藩部，俘敵4000余人，繳獲各種槍枝3000多件，電臺一部；隨后配合兄弟部隊回師向東，一直打到建寧城一帶，15天橫掃700里，打了5個大勝仗。1931年7月，率部參加第三次反“圍剿”斗爭，先后在蓮塘、良村、黃陂等地痛殲敵軍，三戰三捷，繳槍逾萬。9月7日，指揮部隊與紅三軍緊密配合，襲敵于興國、泰和之高興圩、老營盤，全殲國民黨蔣鼎文部先頭部隊，接著乘勝攻擊，打死打傷敵軍約4000人，俘敵2000余人，繳獲步槍2000多支、機關槍35挺、駁殼槍20多支、子彈60多萬發、迫擊炮10門、無線電臺一部，取得重大勝利。

　　1931年10月，奉命率部返回瑞金，紅三十五軍整編為紅一方面軍獨立第三師后任師長。獨立師主要活動在瑞金、安遠、尋烏一帶，打擊靖衛團武裝，拔掉地主武裝的土圍子，保衛中央蘇區南大門。1932年初，在攻打瑞金九堡土圍子時，奮不顧身帶頭沖鋒，不幸英勇犧牲，時年28歲。1987年，原紅三十五軍政委羅貴波揮毫為《鄧毅剛烈士傳》題寫了8個大字：“革命英烈，浩氣長存。”